The handwriting brain in middle childhood

Alors que le réseau cérébral supportant l’écriture manuscrite a déjà été défini chez l’adulte, son organisation chez l’enfant n’a jamais été étudiée. Nous avons comparé le réseau d’écriture manuscrite de 23 adultes et 42 enfants (âgés de 8 à 11 ans). Les participants ont été invités à écrire l’alphabet, les jours de la semaine et à dessiner des boucles tout en étant scannés. Le réseau d’écriture précédemment décrit chez l’adulte (cinq régions clés : cortex prémoteur dorsal gauche, lobule pariétal supérieur (SPL), gyri frontal fusiforme et inférieur et cervelet droit) était également fortement activé chez l’enfant. Le gyrus précentral droit et le cervelet antérieur droit étaient plus fortement activés chez les adultes que chez les enfants, tandis que le gyrus fusiforme gauche (FuG) était plus fortement activé chez les enfants que chez les adultes. Enfin, nous avons constaté que, contrairement aux adultes, les enfants recrutaient des régions préfrontales pour compléter la tâche d’écriture. Ceci constitue la première enquête comparative des corrélats neuronaux de l’écriture chez les enfants et les adultes. Nos résultats suggèrent que le réseau soutenant l’écriture manuscrite est déjà établi au milieu de l’enfance. Ils mettent également en évidence le rôle majeur des régions préfrontales dans l’apprentissage de cette compétence complexe et l’importance des régions précentrales droites et du cervelet dans la performance de l’écriture manuscrite automatisée.